Le château d’Aulteribe
Située à une dizaine de kilomètres au sud de Thiers, entourée d’un parc paysager et d’une forêt de 80 hectares classés refuge par la ligue pour la protection des oiseaux, cette ancienne demeure médiévale, remaniée à l’époque romantique, est exceptionnelle par sa collection unique de meubles des XVIIè et XVIIIè siècles, de peintures, de tapisseries et d’objets d’art.
Cette étape est la dernière de mon périple estival. Nous avons profité ici d’une visite guidée très intimiste, accueillis par une femme charmante que l’on aurait pu prendre pour la propriétaire du lieu. Elle nous aurait servi un rafraîchissement ou un café à la fin de notre visite que je n’en aurais pas été étonné ! Mais d’autres invités attendaient…
Avant tout, le plan et l’historique:
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Le grand Salon
Le piano de George Onslow
Cinq tapisseries en laine et soie, tissées à Bruxelles au début du XVIIIè siècle. Au manteau de la cheminée gothique, un cerf couché en bois et stuc arbore le blason des de Pierre.
Cette aquarelle de Georges Claude (1854-1921, montre avec précision l’aménagement du salon en 1886.
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Le Petit salon bleu.
Vitrine à porcelaines et portrait dit du Dauphin (Louis XVII), peint par Jeanne Philiberte Ledoux, élève de Greuze.
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Chambre d’été.
Lit à la polonaise
Portrait de Henry de Pierre par Antonia de Smet de Naeyer, vers 1920.
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La grande galerie.
Le cardinal de Richelieu, par Philippe de Champaigne. Ce tableau aurait été le premier et unique pour lequel le cardinal aurait posé. Tous les autres tableaux « officiels » auraient été peints d’après cet original.
En bas à gauche, Louis Alexandre de Bourbon, comte de Toulouse par l’atelier de Hyacinthe Rigaud vers 1710. À droite, Philippe V, petit-fils de Louis XIV, futur roi d’Espagne.
Double portrait de jeunes filles, école allemande de la fin du XVIè siècle. Portait d’Henri IV par Frans II Pourbus (1569-1622) et une vue du château datant de la fin du XVIIIè siècle.
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Petit salon rouge.
Pendule portique Louis XVI en marbre blanc et bronze doré.
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Salon jaune.
Dans ce salon, des objets personnels ayant appartenu au musicien George Onslow : Piano droit Pleyel, métronome de J. Wagner, piano portatif d’entrainement, sacoche en cuir gravé à son nom…
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La chambre du marquis.
Vers la fin de sa vie, le marquis de Pierre s’était réservé cette chambre, la plus ensoleillée du château.
Jeune femme jouant du luth, Théodor Van Thulden (1606-1669). Étalon de bronze d’Isidore Jules Bonheur (1827-1901), offert à Henry de Pierre lorsqu’il était directeur des Haras Nationaux, par la Société du cheval d’attelage.
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Le salon vert.
Portrait de Catherine de Médicis, qui était aussi comtesse d’Auvergne (Née de Laurent II de Médicis et de Madeleine de La Tour d’Auvergne). Tapisserie flamande du XVIIè siècle et buffet Louis XIII.
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La chapelle et les anciennes écuries.
Et voilà, fin des découvertes auvergnates, pour le moment !
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La collégiale Saint-Laurent d’AUZON
Voilà, c’est aujourd’hui le retour en Montagne Bourbonnaise, mais il reste encore deux étapes intéressantes. Tout d’abord Auzon. Village dont la partie ancienne semble un vaisseau de pierre entre deux mondes. Un éperon rocheux de 700m de long sur 40m de large, surplombant deux ruisseaux, l’Auzon et le Gaudarel. Et au cœur de cette cité médiévale, l’église Saint-Laurent, construite au XIIè siècle.
Arrivé un peu tôt, je prends mon temps pour admirer tous ces chapiteaux et modillons qui ornent l’extérieur et le porche. L’église nous sera ouverte par un monsieur du village, très accueillant, qui va nous la faire visiter et commenter les chefs-d’œuvre dont elle est remplie. Un homme passionné.
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Une galerie et des escaliers en bois, menant à la chapelle Saint-Michel.
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Christ roman reliquaire du XIIè siècle. Cette représentation du Christ, serein, m’émeut. Comme celui de Lavaudieu.
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Chapelle Notre-Dame du Portail.
Statue fin du XVè siècle, elle ornait le portail de la ville royale d’Auzon.
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Montons à la chapelle Saint-Michel.
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Le château Lafayette
Une petite escale au château de Chavaniac-Lafayette, au cœur d’un agréable parc fleuri et boisé, oasis de verdure, le château natal du Marquis de Lafayette, héros des deux mondes, avant d’assister ce soir à un concert à La Chaise-Dieu.
La demeure où naquit le 6 septembre 1757 Marie-Joseph-Gilbert Motier,
marquis de La Fayette.
Drapeaux Français et Américain de rigueur.
George Washington
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Lavaudieu
Saint-Robert, premier abbé de La Chaise-Dieu, avait choisi ce site, au bord de la Sénouire, pour fonder une abbaye au 11è siècle. Comme on le comprend, arrivés sur place nous tombons immédiatement sous le charme de ce petit village perdu en pleine nature. Des maisons à balcons de bois, les jardinets le long de la rivière et cette église abbatiale avec son cloître, unique en Auvergne. Un ensemble qui a heureusement échappé aux destructions révolutionnaires.
Et puis une jolie surprise en attendant la visite guidée du cloître ! Le citadin de souche que je suis a pris ce moment comme un cadeau… Trafic ovin
La porte discrète de l’église et le couloir qui mène au cloître.
Le clocher tronqué lors de la Révolution et la galerie en bois du cloître.
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Toutes les colonnes ne sont pas d’origine. Certaines ont été remplacées par les gens du village, par nécessité et avec les moyens à leur disposition, d’autres ont été modifiées, leurs chapiteaux remplacés et sculptés de motifs qui ne sont pas vraiment adaptés. Le cloître a subi les aléas des changements d’utilisation et de pratique, mais il est resté d’aspect homogène. Les habitants, au fil des siècles, ont toujours respecté et protégé leur abbaye, même si le cloître servit d’étable et fut partiellement modifié à la Révolution.
À gauche, chapiteaux plus récents. En haut à droite, une colonne qui n’aurait pas pu être conçue au XIè siècle, celle qui ressemble à un axe de pressoir…
Deux thèmes opposent ces deux colonnes proches : L’une représente une femme succombant à la luxure, l’autre un ange bénissant.
… Passons à l’extérieur…
Par peur d’être démolie en 1793, le clocher a été tronqué afin de respecter l’égalité.
Cette pique, à laquelle est accroché un bonnet phrygien, serait l’unique girouette révolutionnaire restée posée sur un clocher de France !!!
… Revenons à l’intérieur, la salle du réfectoire, qui fut peut-être aussi une chapelle ?
Magnifique peinture d’influence byzantine, retrouvée quasi intacte sous les enduits alors que cette pièce était devenue une étable.
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Christ roman de la fin du XIIè siècle, en bois polychrome. C’est une représentation typique de la région d’Auvergne et de la période, où il y avait une réticence à montrer la souffrance de la Crucifixion, telle qu’elle apparut au XIIIè siècle, notamment avec le détail des deux pieds, ici cloués séparément alors que depuis, ils sont superposés. Son visage est serein, les yeux ouverts offrant un regard plein de douceur.
Allons visiter l’église Saint-André.
En bas, la tentation d’Adam et Ève.
Tableau du 16è siècle : Le martyr de Sainte Ursule.
Pietà du XVIè siècle.
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Un tour du village avant de quitter cet endroit magnifique.
De face, la salle du réfectoire. À droite, vestige d’une des maisons des abbesses.
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Saint-Flour
C’est sous une chaleur écrasante que l’on parvient à trouver à se garer près du centre de la vieille ville. Il est plus de midi, la pause déjeuner s’impose à l’ombre d’un parasol. C’est jour de marché dans la rue très commerçante qui mène au cœur de l’ancienne cité et à la cathédrale que nous allons visiter. Le tracé des rues étroites s’organise dans une circonférence qui rappelle l’emplacement d’une citadelle fortifiée. Il faut aller derrière le chevet de la cathédrale pour admirer des anciens remparts le panorama sur la vallée de l’Ander et les monts de la Margeride. Oup’s, pas fait de photo !
La cathédrale Saint-Pierre
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Le « Beau Dieu noir ». Christ en bois du XIIIè siècle.
De nouvelles créations de mobilier et matériel liturgiques par le sculpteur/orfèvre Goudji, Géorgien né en 1941, établi en France depuis 1974, ont été installées dans la cathédrale, dont cette colombe (Esprit Saint) prête à s’envoler de l’ambon. Il est aussi le créateur de nombreuses épées d’académicien : Félicien Marceau, Hélène Carrère d’Encausse, Raymond Barre…
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Surprise ! C’est en sortant que je remarque ces traces de fresques sur la partie la plus ancienne de l’édifice… Une vision de l’enfer.
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À côté de la cathédrale, le musée Alfred-Drouët.
Louis XVI rendant visite à sa famille emprisonnée.
Une statue équestre par le sculpteur Emmanuel Frémiet.
Une autre statue équestre, mais celle-ci était placée en faîtage d’une toiture.
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Je m’aperçois que je n’ai même pas fait de cliché dans les ruelles de la vieille ville. Étonnant ! Une autre fois, peut-être ?
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Garabit, Grandval et le château d’Alleuze
Ce matin, direction Saint-Flour en passant par Lavoûte-Chilhac, traversé par l’Allier. Rapide escale et nous continuons notre trajet pour rejoindre le Viaduc de Garabit. Nous apercevons de la route Saint-Flour, impressionnante cité perchée sur son promontoire rocheux.
Le viaduc a été construit de 1882 à 1884 par Gustave Eiffel sur les plans de Léon Boyer. C’est grâce à cette expérience que le constructeur put concevoir et construire la fameuse tour qui porte son nom, pour l’exposition universelle de 1889.
Son arche enjambe la Truyère, retenue en aval par le barrage de Grandval. Il surplombe le niveau d’eau de 95m lorsque celui-ci est au plus haut.
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La retenue d’eau du barrage de Grandval.
Nous passerons sur le barrage mais les photos de cet ouvrage de 376m de long et 78,80m de haut sont quasiment infaisables. Pas très visible de la route…
La chaleur semble favoriser la formation d’algues !
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Les ruines du château d’Alleuze.
Bâtie par les connétables d’Auvergne au XIIIè siècle, la forteresse, composée d’un donjon flanqué de quatre tours rondes, appartenait aux évêques de Clermont. Un aventurier anglais, Bernard de Garlan, s’en empara lors des Guerres de Cent ans. Il sema la terreur durant sept années. Après son départ, les habitants de Saint-Flour l’incendièrent en 1405 mais durent le reconstruire aussitôt sur ordre des évêques.
Un lieu romantique où les journées pêche et camping doivent être très agréables…
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Vieille Brioude
Non loin de Brioude, l’étape dodo ! Un B&B, « l’Ermitage Saint-Vincent », au bord de l’Allier qui coule au pied du joli village perché sur les hauteurs. Un endroit calme très proche de la nature, d’une belle simplicité. La cloche de l’église ne sonne plus, dommage !
L’église Sainte-Anne.
Un héron cendré. Il semble qu’ils soient nombreux par ici…
Dernier matin, on boucle les valises…
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